Nearing that happy end

Welcome back everybody,

Heb al een tijdje niets van me laten horen maar dat komt door een combinatie van drukte met scriptie, geen zin om te schrijven en te veel leuke dingen buiten de universiteit. Omdat ik zoveel gedaan en gezien heb, heb ik speciaal voor jullie twee blogupdates kort achter elkaar. Deel 2 volgt zeer binnenkort.

Aan de vele Facebook updates te zien is het eindelijk een beetje lekker weer in Nederland dus zeer waarschijnlijk leest niemand dit, maar goed.

Inmiddels is de zomer aangekomen hier in Hong Kong en dat is te merken ook. Op zich valt de hitte nog wel mee (30 graden) maar wat het zo ‘aangenaam’ maakt is die luchtvochtigheid van tussen de 80 en 90 procent (en zeer binnenkort 100 procent).

Gelukkig is dit ook de tijd om korte tripjes te maken die verder gaan dan alleen Hong Kong Island en Kowloon.

Macau is daar een mooi voorbeeld van. Het eiland ligt een uur varen van Hong Kong af dus ideaal voor een kort tripje. Mede door de korte afstand tussen Hong Kong en Macau is er een nauwe band tussen deze 2 steden. Zo heeft Macau een eigen munteenheid maar kan je gewoon met Hong Kong Dollars betalen (ook in kleine winkels en bussen) en bovendien heb je geen visum nodig om het stadje binnen te komen vanuit Hong Kong. Voorafgaand aan de trip dacht ik dat Macau alleen maar grote hotels en casino’s te bieden had maar wat ik niet wist was dat het duidelijk twee verschillende kanten kent. Enerzijds dus die (zwaar ‘over the top’ ontworpen) hotels wat rechtstreeks overgenomen is van sommige hotels in Las Vegas en een eigen ‘strip’. Aan de andere kant is Macau ooit een Portugese kolonie geweest en die invloeden zie je heel duidelijk terug in het oude centrum. Niets glamorous hier maar veel nauwe straatjes met gekleurde huisjes. Op iedere straatnaambord staat naast de Portugese straatnaam ook de Chinese vertaling bij en dat is maar goed ook want anders zou ik serieus niet denken dat ik in China ben maar ergens in Lissabon.

Wat betreft die hotels. Ik vraag me af hoe de inwoners van Macau hier tegenover staan. Het brengt veel inkomsten binnen voor de locals maar het staat zo ver weg van de rest van de stad dat ik me moeilijk kan voorstellen dat er iemand in Macau is die zich hiermee kan identificeren. Je kan het ook bijna geen hotels meer noemen. Ze hebben casino’s ter grootte van enkele voetbalvelden, een eigen shopping mall met winkels die soms 24/7 open zijn. Supermarkten, bioscopen en daarnaast een eigen foodcourt met allemaal restaurants bij elkaar Toevallig kan je er ook nog slapen. Alles is zo ingericht dat je bij binnenkomst meteen verdwaalt en sommigen zijn volledig futuristisch ingedeeld (Google: The Venetian hotel en The Galaxy hotel). The Venetian heeft zelfs een eigen Venetiaanse gracht IN hun hotel met gondeliers die heel de dag rondvaren en zingen voor stelletjes (het zou maar je baan zijn).

Er zijn een aantal mensen die me vragen naar visumregelingen in Hong Kong en hoe je dat moet doen als student zijnde. Goed om te weten is dat je als Europeaan 90 dagen visumvrij in Hong Kong mag blijven. Blijf je langer dan 90 dagen zoals ik, dan moet je een visum aanvragen. Officieel moet je als student die hier tijdelijk verblijft een studentvisum aanvragen maar het is erg veel gedoe en het duurt vrij lang vaak. Wat je kan doen is gewoon Hong Kong als toerist binnenkomen en de dingen hier regelen wat een stuk sneller gaat. Of je kan ook doen wat ik inmiddels gedaan heb en met mij vele anderen: ga voordat de 90 dagen voorbij zijn even Hong Kong uit en kom dan weer terug zodat je weer 90 dagen kunt blijven. Een betere reden om mainland China te zien heb je eigenlijk niet. Meest voor de hand liggend is dan Shenzhen wat grenst aan Hong Kong. Heel eerlijk gezegd is het niet de meest interessante stad die ik gezien heb. Het is 1 van de snelst groeiende steden wat betreft economie in China maar het blijft mainland China. Sta niet raar te kijken als je merkt dat iedereen naar de grond staart en geen Engels kan en wil spreken. Soms (bij mij dus) lopen ze zelfs direct weg als je iets in het Engels wilt vragen aan ze. Ik ben niet heel lang in Shenzhen gebleven dus waarschijnlijk mis ik nog heel veel toeristische attracties maar die mogen jullie zelf uitzoeken als jullie er zijn.

Nog wat antwoorden op FAQ:

1. Wanneer kom je terug? 2 juli ben ik weer terug in ons koude landje, net op tijd voor die 2 dagen zomer/zon die we gaan krijgen

2. Heb je al rare dingen gegeten in Hong Kong? Meestal bedoelen ze met ‘rare’ dingen ingewanden of honden/katten. Antwoord is nee en volgens mij kan je dat ook helemaal niet krijgen in Hong Kong

3. Heb je al massage gehad (met happy end)? Nee, ik woon in Den Haag in Chinatown met voldoende massagesalons dus mocht ik erg zin hebben dan kan het altijd

4. Wat mis je het meest in Nederland? Brood, hands down.  Ze hebben wel bakkerijen hier (moet je heeeeeeeel goed zoeken), maar vaak niet vlakbij mij en brood wat ze hier verkopen in supermarkten is echt niet te doen

Next time part 2.